改革开放后，优惠的引进外资政策和中国巨大的市场吸引了大批的外资企业来中国投资。他们利用技术优势，中国政府给予的税收优惠政策和价格低廉的劳动力，得以快速发展，推动了市场经济的发展，促进了技术的快速提升。40年的持续发展，促进了我国外贸出口的发展，成为中国经济的重要组成部分。

事实上，吸收外商直接投资，是中国扩大对外开放和加快市场经济建设的重要组成部分，也是中国顺应经济全球化潮流，主动参与和利用国际分工的重要举措。中国吸收外商直接投资保持平稳发展，利用外资的质量和水平进一步得到提高，外资对中国经济和社会发展的推动作用得到进一步增强。

对外经济贸易大学国际经济贸易学院教授王健告诉记者，实际上，外商投资企业对中国的出口作出了很大的贡献。在中国入世之后很长一段时间，中国的出口呈现每年至少30%的增长，其中将近一半，或者是在有些年份，一半以上的出口，都是外商投资企业贡献的。

改革开放之初，在外资企业的带动下，“三来一补”“两头在外”的加工贸易得到快速发展，成为主要贸易方式，不仅解决了资金和外汇“双缺口”问题，而且为我国成为世界贸易大国和外汇储备大国奠定了基础。1979年我国进出口额仅为454.6亿元；2018年我国外贸进出口总值30.51万亿元人民币，年进出口规模首度超过30万亿元，创历史新高。

王健表示，外商在中国投资企业获得了巨大的成功。外商投资企业借助中国人口红利和廉价的劳动力既在中国市场当中获得了应有的市场地位，同时大量制造的产品，出口到海外，外商投资企业获得了巨大的发展，从在中国出口额当中占一半的外商投资企业，就可以看出外商投资企业在中国对外贸易当中所起的作用。

中国国际经济交流中心信息部副部长王晓红认为，利用外商直接投资促进了我国产业结构从劳动密集型为主到以资本技术密集型为主的演进。我国通过承接跨国公司制造业转移快速实现工业化和城镇化，成为世界制造业大国；通过引进国外连锁超市、大卖场等新型业态引发了流通业革命，由百货店等传统业态快速形成各种新型业态。进入本世纪以来，随着跨国公司研发设计、软件与信息技术、供应链管理、咨询、金融等服务业继续向我国转移，带动了国内服务业整体水平、国际竞争力提升和新兴服务业快速成长。

“外商投资企业通过设备和技术进口、在华设立研发中心、合资企业共同研发、协作企业技术援助等方式带来了技术外溢效应。我国一些企业通过合资之后，逐步拥有自主知识产权和自主品牌，技术创新能力达到国际先进水平。通过引进FDI的方式来引进技术是改革开放后技术引进的显著特征。”王晓红表示。

“外商投资企业之所以在中国获得了巨大的发展，主要得益于中国的市场首先是廉价劳动力优势，其次是技术人员和管理人员的管理水平，第三是中国制造产业的产业链优势。中国市场几乎囊括了全世界最全的产业链。几乎任何产品，在中国都能够找到合适的生产厂家。况且在改革开放之初很长一段时间，对外商投资企业给予一定的优惠待遇。这就让外商投资企业有了比较好的发展环境。”王健指出。

此外，我国吸收和利用外商直接投资，特别是通过吸收欧盟、美、日等发达国家大型跨国公司的投资，借鉴先进的管理方式和制度，推动了我国企业现代企业制度的建立和完善，推动了我国国有企业改制并健全公司治理结构。

王健指出，“现代企业制度的引入，也让外商投资在中国有了与国际通行做法相符合的法规可循。同时不同所有制的企业，以及不同经营方式的企业，都有了统一平等的市场地位。这也有助于不同的企业，在市场当中进行公平竞争，创新发展，为中国工业现代化的进程提供了最基本的市场环境和制度保障。”

2018年，中国引进外资规模再创历史新高。展望2019年，商务部部长钟山曾表示，2019年商务部将扩大开放领域，继续缩减“负面清单”，允许更多领域独资经营，加大引资力度，推动重大项目落地，推动自贸试验区发展，打造开放新高地等，力争保持吸引外资稳中向好势头。